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第 181 章 第 181 章 溺杀(27)[1/3页]

  蒋占文刚送信说要回来,谢青鹤立马就跑,明眼人都看得出他是在躲谁。

  这让蒋占文非常气恼难堪,很想去羊亭县找儿子问个清楚。他自问是世间难得的慈父,儿子要星星不给月亮,读书偷懒也从来不曾苛责,这样的父亲天上地下也难得一个,怎么就叫儿子避如瘟疫?

  蒋元娘将父亲劝了下来。

  她如今的身份不同,蒋占文与张氏就是见她掌握了李家的财权,才想回来沾光占便宜。

  蒋元娘这大半年时间经历颇多,有些事一旦迈出了第一步,接下来就再也不能跪着不动。她谋夺李家财权的手段虽然简单却极其有效,在弟弟的协助下,收拾了丈夫,收拾了两个继子,拉拢了李家宗祠的几位老辈儿,调理清楚了米铺的各色老伙计……突然就发现男人也无非如此。

  蒋元娘不再像从前闺中弱女那么好呼喝,劝说蒋占文的时候,自然多了一分硬朗。

  蒋占文一直都是场面上走动的聪明人,女儿心性发生了改变,他还指着女儿过好日子,哪里敢强争?不叫去找儿子就不找吧。父父子子乃是纲常,儿子还能真的甩得开爹?何况,儿子除了跟一帮子二代混吃等死,也看不出什么出息,还不到他非要贴上去占便宜的时候。

  这时候蒋占文还琢磨着,从女儿手里抠唆了银钱,等着儿子低声下气地来找他要生活费呢。

  倒是张氏很看不惯蒋元娘的强硬。

  打小放在手里揉扁搓圆的闺女,出了嫁也如臂使指,哪知道大女婿疯了,大女儿就抖了起来。连她爹都敢顶撞了!回到家里不进灶屋,去堂屋跟她爹平起平坐!简直翻了天!

  张氏很想念儿子,特别支持丈夫去羊亭县找儿子理论,至不济也让她看儿子一眼,给儿子煮一碗面,洗一件衣裳,她也能心满意足了。偏偏她对儿子的渴望被大女儿蛮横阻止了。蒋元娘回家来劝了两回,气势汹汹的蒋占文就偃旗息鼓,真的不去羊亭县了!

  张氏在家一直都是两人之下万人之上的地位,负责统率三个女儿,伺候丈夫和儿子爷俩。

  男人天生尊贵是比不得,可是,她有母亲的身份,对三个女儿都有生养之恩,天生就是女儿们的主宰。蒋元娘嫁得再好,那也是她肚子里爬出来的,在家里的地位怎么敢越过了她去?

  张氏卯着劲儿要给蒋元娘一个下马威,要好好地收拾收拾她,叫她知道孝顺。

  这一日,蒋元娘回家来给父母送旬日的吃食。她原本可以叫下人来送,左右家里没事,疯了的丈夫也有下人们照顾,她又很想念父母,就亲自送了过来。

  蒋占文不在家。他在家里待不住,得罪了安家,镇上的饭局是混不上了,每天没事就带着篓子去荷塘钓鱼,蒋元娘从李家给他拨了个年轻机灵的小厮伺候,他也做上了呼奴唤婢的老太爷,每天带个小跟班走走逛逛,也很自得其乐。

  守家的张氏也不去厨房看送来的鲜肉蔬果,捧着针线篓子,坐在堂屋里做女红。

  蒋元娘早就不做这些事情了,见母亲眯着眼睛做得辛苦,就叫丫鬟来褪了戒指,洗了手,接过了张氏手里的针线,问明白做什么之后,一边做活儿,一边想陪伴母亲说话。

  做女儿的满心温柔想亲近母亲,张氏却在此时冲蒋元娘发难。

  张氏先数落蒋元娘对父亲不恭敬,怪罪她不能顺着父亲的想法,帮着父亲去劝回叛逆的兄弟,反而坐视兄弟与家里离心,认为她是不安好心,见不得家庭和顺。又说她到家里也再不进厨房,在夫家十指不沾阳春水也罢了,到家里竟也装姑奶奶。家中除了爹就是娘,你做女儿的只管翘脚享受,难道是要爹娘伺候你吗?

  这么凶残狠绝的一番话,搁从前能把蒋元娘说得跪在地上哭。

  这半年蒋元娘见识得多了,分辨得出这番话背后隐藏的凶险。这么多道理、纲常,感情胁迫,说穿了就是想让她低下头,对父母予取予求。

  蒋元娘活了二十多年,惟有今年与兄弟相处的几个月才感觉到何谓亲情。

  真正的亲情,没有利用,只有守护,没有索取,只有陪伴。

  她所做的一切都不可告人,弟弟不止帮她做了最艰难的一步,此后也默默不语一直守着她。弟弟没有向她要钱财地契,也没有要求她仁慈善良,直到她站住了脚跟,弟弟就悄悄走了。

  兄弟尚且如此,父母竟不能为?

  蒋元娘收了最后一针,放下针线篓子,带着丫鬟们驱车离开。

  她不想与张氏争吵。

  直到回家之后,蒋元娘才吩咐下人把停在蒋家、留给父母使用的马车收回来。

  这年月养着马车可不便宜,马得吃饲料,还得防着生病,就得专门的车夫照料。李家是常有运粮的买卖,马厩车驾一整套班子,家里养着马车也是顺道的事情,才能这么豪阔。

  蒋元娘把马车收了回去,蒋占文首先不干了,忙问究竟发生了什么事?

  张氏气得肝疼。她不认为自己有错,当然不怕被丈夫知晓,把事情一五一十告知蒋占文,在堂屋里怒骂:“这欠了心肝儿的不孝子,为娘的教训她两句,倒还使上威风了!看我怎么教训她!我,我就要去衙门告她一个忤逆不孝!看她还敢张狂!”

  蒋占文啪地一巴掌抽张氏脸上,没好气地说:“我瞧你才是张狂得失心疯了!”

  “她是出了嫁的妇人,丈夫好端端地活着,家里还有两个儿子。你往哪里打听,她对外的名分也是李家妇,不是蒋家女。出了嫁的闺女贴补娘家,你得了实惠就把嘴巴闭紧,这会儿还嚷嚷不孝——正经的找你儿子儿媳妇孝顺你,岂有去找出阁闺女孝顺的道理?”蒋占文怒骂道。

  张氏张了张嘴,顿时气焰全消。

  她突然意识到,李常熟是疯了,可他没有死。女儿掌握着李家的财权,那是李家的产业,女儿不过是代掌。她倒是想要理直气壮地呼喝女儿,叫她挖空婆家贴补娘家,可是,这搁到哪里都是说不通的——哪家没有儿子?哪家能容忍这样的媳妇?去衙门告?只怕老父母要拿大板子把她打出来。

  “蠢死的妇人。”蒋占文骂了一句,出门吩咐李家小厮,把他今日新钓的鱼给女儿送去。

  平时蒋占文很少这么讨好女儿,哪有岳家巴巴儿地给女婿家送礼的道理?这一篓子瘦鱼送了过去,蒋占文认为已经很低声下气了,素来温柔知礼的蒋元娘却没有使人来回礼。

  不仅如此,连带着这些日子一直跟在蒋占文身边服侍的李家小厮,送鱼去了也再没回来。

  蒋占文情知女儿被老婆得罪狠了,他这些日子过得也憋屈,回乡下装孙子的日子不好过,亲爹冷嘲热讽,兄弟日日都想揩油使坏,这些年蒋占文早已习惯了当家作主,做小伏低吃了一肚子郁闷。

  安家那边得罪了不好营生,好不容易巴着女儿过了点舒散日子,又被张氏搅局。

  蒋占文不知道女儿究竟生了多大的气,也不知道如今的好日子还能不能继续过下去,晚上点灯喝了两口闷酒,心中不快,家里又没有别人供他出气,就叫张氏跪下,拿平日里教训女儿的戒尺,把张氏狠狠打了一顿。

  张氏被打得哭爹喊娘,心里越发地恨了。

  她不恨蒋元娘,经过丈夫教训,她已经知道大女儿招惹不起,礼法上也站不住脚。

  她恨蒋二娘和蒋幼娘。若是那两个丫头在,她哪里会挨打?十月怀胎辛苦把她们生下来,待到受过之时,两个死丫头都不在,竟然叫为娘的挨了这一顿戒尺——合该叫她们来受气的。

  拉拉杂杂又过了十多日,蒋占文心中烦闷至极,动辄将张氏喝骂摔打,张氏只得忍气吞声。

  蒋元娘在家也只见过爹娘处罚家里姊妹,并不知道张氏在家受苦。见爹娘一连大半个月都安安分分地待在家里没闹事,觉得这警告足够重了,才重新把马车送回家,恢复了给家里的送吃穿用度。

  经此一事,蒋占文和张氏都特别老实安分,对大女儿生出了几分敬畏。

  有蒋元娘在家里照顾(镇压)父母,谢青鹤与两个姐姐在羊亭县就少了许多后顾之忧。至少,蒋二娘与蒋幼娘再不为担心父母、供养父母的事情争吵,安安心心地管着各自那一摊子小事。

  蒋二娘每天忙着女红铺子的事情,还得培养谢青鹤给她买来的几个小女孩,再有舒景陪伴在侧,也没多少时间去跟妹妹别苗头。

  蒋幼娘则一直跟着谢青鹤读书玩耍。

  蒋幼娘只有一只眼,本就不指望和美的姻缘,好不容易看上个在奴籍的舒景,连舒景也看不上她,只巴着二姐姐。从此以后,蒋幼娘就彻底断绝了适人之念。

  想嫁人的妇人日常起居避忌颇多,不想嫁人之后,出入的规矩就宽泛了许多。

  蒋幼娘将头发梳起,穿起道袍,自认出家人。平时庄彤和贺静来上课,她也不再避在屋内,陪着研墨铺纸,偶尔也跟着学一学。若是糜氏来找她,她又穿回少女裙装,在内室陪糜氏玩耍。

  蒋二娘看不惯她的作派,待要指责。

  谢青鹤提前按住了两姐妹的纷争,说:“三姐姐自梳不嫁,有何不可?”

  有了弟弟撑腰,蒋幼娘我行我素,还故意去蒋二娘的铺子里下单子,要蒋二娘帮她做道袍。

  蒋二娘不想跟弟弟争嘴,已经打算闭嘴不语。哪晓得妹妹这么嚣张,还故意要她做道袍。思来想去,终究还是没有与蒋幼娘翻脸,照着客单给她做了两身道袍。

  道袍做好之后,蒋二娘通知蒋幼娘去取,服务也很周到,若是觉得不合身,现场就该。

  偏偏蒋幼娘不知趣,捡个道袍挑三拣四,说这里针脚不扎实,那里裁得不端正。

  把蒋二娘气得翻脸就骂:“你不要得寸进尺!来我铺子里可着最好的料子挑,我亲自给你缝,一个大子儿不给也罢了——你就是个造粪的死肉,花用都是弟的银钱。左手揣右手,不给钱也罢了!——你还敢挑三拣四?这线头还不密实?你去羊亭县看看,哪家铺子有我手缝的好,我把手砍了给你!”

  蒋幼娘把那道袍披在蒋二娘身上,哈哈笑道:“二姐姐,这袍子给我穿是尽够了。可我是专给你做的呀!你这样人品风貌,可不得再挑剔挑剔,再紧实紧实?”

  还故意上下打量,评头论足:“哎呀,也很好看呀。道骨仙风,这是哪家的仙姑下凡来?”

  蒋二娘一把揪住她的胳膊,狠狠捏住她的脸:“死蹄子!又拿我作妖!”

  蒋幼娘从她手里挣脱开,带着丫鬟嘻嘻哈哈地跑了,留下蒋二娘看着落在地上的道袍,捡起来,若有所思地拍了拍灰。

  舒景上前帮她收拾好衣裳,低声问道:“姑姑为何不试穿?是真好看。”

  蒋二娘本想严厉些抨击蒋幼娘的离经叛道,左右一看,屋子里没有别人,只有舒景。

  她装起来的凶狠颜色才淡了下去,将手放在叠好的道袍上,轻声说:“我是这样口是心非的人。一味训斥她,是心内嫉妒罢。谁不喜欢抛却尘俗只管问道逍遥呢?——可是,她吃的穿的用的,哪一样不是弟弟供养?”

  “我是要在俗世里做工吃饭的妇人。和离归家的妇女,本就声名狼藉。我得更加地手脚勤快,做事本分,才能得一个好名声,才能叫羊亭县的妇人们与我来往生意,不被夫家阻止嫌弃。”

  蒋二娘的手指在道袍上敲了敲,最终还是将手抽了回来,口吻寡淡:“若我也梳起道髻,穿上道袍,生意还怎么做?”

  舒景很想说,主人养得起你,你也可以和小姑姑一样活得恣意潇洒。

  思前想后,舒景终究没有开口。

  蒋二娘就是这样的脾性。她不能等着兄弟供养,她唯一赚钱的生路也不支持她活得潇洒。

  这世道容不下异类。想要做女红铺子从妇人身上赚取银钱,就得老老实实守着妇德。倘或有一丝行差踏错,露出一点儿叛逆桀骜,这生意就彻底毁了。

  这是她自己选择的道路,她有自己的生活和营生,舒景不能置喙。

  也正是因为同样的理由,蒋二娘与舒景的关系已经暧昧至极,却绝不可能捅破那层窗户纸。

  蒋二娘经营的生意,不能容忍她有一丝失德之处。她已经是和离过的妇人,再出一点绯色传闻,哪里还有妇人敢与她做生意?

  蒋二娘清楚地守着底线,舒景认为自己应该很放心。

  只是,看着蒋二娘略显疲惫的脸庞,他知道有些事情可能不大对了。

  ……好像,真的有点心疼。

  ※

  八月,庄彤抵郡城,赴秋闱。

  庄家上下都很重视此事,若不是担心自己的霉运牵连了儿子,庄老先生差点想亲自跟去助阵。

  反倒是

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